Eind augustus publiceerde Imperial Metals, een in Londen genoteerde mijnbouwonderneming, bijgewerkte schattingen van de hulpbronnen voor het Pitfield Project in West-Australië. Het project herbergt 8,16 miljard ton erts met een gemiddeld TiO₂-gehalte van 4,3%, wat neerkomt op 319 miljoen ton aan totale titaniumbronnen, waarmee wordt bevestigd dat het de grootste titaniumafzetting ter wereld is.
De omvang van de hulpbronnen is opmerkelijk. De TiO₂-bronnen zijn goed voor 65% van de totale ilmenietreserves ter wereld in 2025, 2,8 maal de nationale titaniumreserves van China en groter dan de Hongge South Mine, de grootste afzonderlijke titaniumafzetting van China. Het verweerde erts komt aan de oppervlakte tevoorschijn en maakt open mijnbouw mogelijk zonder explosies. De hoogwaardige ertskern kan grootschalige productie gedurende 30 jaar ondersteunen met lage initiële investeringsdrempels.
Te midden van de mondiale herstructurering van de toeleveringsketen zijn de westerse landen bezig met het herstructureren van de toeleveringsketens van titanium. Pitfield profiteert van goed verbonden spoor- en havenfaciliteiten en kan gemakkelijk producten exporteren naar Azië, Europa, Amerika en het Midden-Oosten. Beproefde metallurgische processen kunnen titaniumdioxide met een hoge zuiverheidsgraad produceren voor zowel titaniumdioxidepigment als spons-titaan als grondstof, met korte verwerkingsstromen en prominente kostenvoordelen.
China beschikt over een toonaangevende capaciteit voor de verwerking van titanium, maar wordt geconfronteerd met een hoge importafhankelijkheid van titaniumconcentraat. Zodra het Pitfield-project in gebruik wordt genomen, zal het een alternatieve importbron bieden voor binnenlandse titaniumfabrikanten en kan het de grondstofprijzen verlagen. Chinese ondernemingen zullen de voortgang van het project nauwlettend volgen om de onderhandelingsmacht te vergroten en de veiligheid van de levering in de industriële keten veilig te stellen.
Disclaimer: de bovenstaande informatie is uitsluitend samengesteld uit openbare onlinebronnen en dient uitsluitend als referentie voor de sector.
